Page 4 - Veluwe Actief 4 - 2016

Vernieuwingsdrang
John Stegeman ‘ademt’ voetbal. De Epenaar praat uiterst gedreven over het trainersvak. Zijn credo: ‘Hard werken wint het van talent, totdat talent hard gaat werken’. De coach van Heracles Almelo realiseerde afgelopen seizoen het ‘onmogelijke’ door met zijn team een voorrondeticket voor de Europaleague veilig te stellen. Wat is het geheim van het succes?
Het geheim van het succes? Stegeman is, als rasechte Veluwe- naar, de eerste om toe te geven dat een aantal zaken moet mee- zitten. “Er kan van alles gebeuren. Daarom vind ik doelstellingen over de positie op de ranglijst ook zo’n onzin. Ik lig daarover af en toe in de clinch met Jan Smit, onze voorzitter, die juist wél van de doelstellingen is. Ik vind dat je elke wedstrijd moet willen winnen en elke dag beter moet willen worden. En uiteindelijk leidt dat tot een zevende, vierde, of zestiende plek. De verschil- len tussen pakweg de nummers vijf en veertien zijn zó klein, dat een blessure van een bepalende speler of een element waarop je geen invloed hebt een enorm verschil kan betekenen. Let maar op: ook dit seizoen zullen er weer één of twee clubs in die rij ver- rassend sterk presteren.”
Bespiegelingen over de plaats op de ranglijst in het nieuwe seizoen laat hij van zich afglijden, net als de praatprogramma’s over voetbal op de commerciële zenders. “Dat is pure satire. Ik kan er niks mee. Ieder mag z’n mening hebben, prima, maar het kost alleen energie als ik me daarover druk maak.” Veel liever houdt hij zich bezig met zaken waarop hij wél invloed heeft. En dat leidde afgelopen seizoen tot een historische prestatie. Hoe kan een beginnende coach ‘het onmogelijke’ presteren met een modale selectie? Let wel: in de winterstop verlieten assistent Hendrie Krüzen en sterspeler Oussama Tannane het team. En toch werd een zesde plaats bereikt én de nacompetitie gewon- nen. Misschien zit het succes ‘m wel in de karaktereigenschap- pen van de Epenaar. Welke karaktertrekken van John Stegeman zien we terug in de selectie van Heracles Almelo? Allereerst zijn gretigheid en gedrevenheid. Het team is bereid tot het uiterste te gaan. Speelt op het randje en soms erover. De statistieken geven aan dat Heracles Almelo afgelopen seizoen de meeste
4 | MENS & WERK
VA-KRANT